भारतीय ब्लाइंड फुटबॉल टीम ने एशिया-ओशिनिया डिवीजन टू चैम्पियनशिप जीती, उत्तराखंड के सोवेंद्र भंडारी चमके
कोच्चि | भारतीय ब्लाइंड फुटबॉल टीम ने कोच्चि स्थित यूएससी ग्राउंड में आयोजित एशिया-ओशिनिया डिवीजन टू चैम्पियनशिप 2025 का खिताब जीतकर इतिहास रच दिया। यह टूर्नामेंट 3 से 4 अक्टूबर तक आयोजित हुआ और आईबीएसए रैंकिंग इवेंट होने के कारण भारत की विश्व रैंकिंग पर भी इसका प्रभाव पड़ेगा।
भारत ने अपने अभियान की शुरुआत उज्बेकिस्तान के खिलाफ 2-2 से ड्रा के साथ की थी, लेकिन निर्णायक मुकाबले में शानदार प्रदर्शन करते हुए उज्बेकिस्तान को 6-2 से पराजित कर खिताब अपने नाम किया। टीम ने पूरे टूर्नामेंट में संतुलित डिफेंस और तेज़ आक्रामक खेल का बेहतरीन प्रदर्शन किया।
इस जीत में उत्तराखंड के सोवेंद्र भंडारी, जो टीम के कप्तान भी हैं, ने अहम भूमिका निभाई। उन्होंने दो मैचों में कुल चार गोल किए, जिनमें दूसरे मैच में ऐतिहासिक हैट्रिक भी शामिल रही। सोवेंद्र भंडारी अंतरराष्ट्रीय ब्लाइंड फुटबॉल टूर्नामेंट में हैट्रिक लगाने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी बन गए हैं।
टूर्नामेंट में नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर एम्पावरमेंट ऑफ पर्सन्स विथ विजुअल डिसएबिलिटीज़ (एनआईईपीवीडी), देहरादून से जुड़े असिस्टेंट कोच और गोल गाइड की भूमिका भी विशेष रही। उन्होंने बतौर गोल गाइड 150 गोलों का माइलस्टोन पूरा किया — जिनमें 36 अंतरराष्ट्रीय और 114 राष्ट्रीय स्तर के गोल शामिल हैं। उन्होंने अपने करियर की दो अंतरराष्ट्रीय हैट्रिक में से एक सोवेंद्र भंडारी और दूसरी मेघालय के किलिंगसन डी. मरक के साथ हासिल की थी।
देहरादून के तुषार कुमार भी विजेता भारतीय टीम का हिस्सा रहे, जिससे उत्तराखंड की इस खेल में बढ़ती भागीदारी स्पष्ट होती है। आईबीएसए रैंकिंग टूर्नामेंट में इस जीत से भारत की विश्व रैंकिंग मजबूत होगी और आने वाले अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए भारतीय ब्लाइंड फुटबॉल टीम का मनोबल भी ऊँचा रहेगा।
